Zarodniki (n) kiełkują w nitkowate, wielokomórkowe strzępki grzybni, które są zróżnicowane płciowo.

Różnopłciowe strzępki haploidalnej grzybni łączą się ze sobą, w wyniku czego dochodzi do plazmogamii.

Po procesie plazmogamii z komórki zawierającej parę jąder sprzężonych (n + n) powstaje grzybnia dikariotyczna, w której każda komórka jest dwujądrowa.

Strzępki grzybni splatają się i rozrastają. Ze zbitych strzępek tworzą się owocniki, zbudowane z kapelusza lub główki oraz trzonu.

W niektórych strzępkach warstwy rodzajnej owocnika szczytowe komórki oddzielają się i dochodzi w nich do kariogamii – zlania się jąder sprzężonych w jedno diploidalne jądro zygotyczne (2n).

Jądro zygotyczne przechodzi mejozę – w wyniku podziału powstają cztery jądra haploidalne. Szczytowe komórki przekształcają się w zarodnie – podstawki. Tworzą się cztery wyrostki, do których przechodzą powstałe jądra. Dają one początek zarodnikom podstawkowym (n). W odpowiednich warunkach z zarodników oderwanych od podstawki wyrastają nowe strzępki grzybni.