Fala elektromagnetyczna jest falą poprzeczną, gdyż drgające wektory pola elektrycznego i magnetycznego są prostopadłe do kierunku rozchodzenia się fali. Charakterystyczną cechą fal poprzecznych jest zjawisko polaryzacji, czyli wyróżnione ustawienie drgań w całej fali. Żaróweczka świeci najjaśniej, kiedy anteny ustawione są równolegle do siebie, ponieważ polaryzacja nadajnika i odbiornika jest zgodna. W sytuacji, gdy nadajnik i odbiornik znajdują się pod kątem względem siebie, energia docierająca do odbiornika jest mniejsza. Natomiast, kiedy znajdują się w pozycji skręcenia 90 stopni względem siebie, energia ulega całkowitemu wygaszeniu.