Filtry aktywne to układy bezindukcyjne, w których do elementów RC włączono dodatkowo wzmacniacze operacyjne. Pozwala to na zaprojektowanie filtru o dowolnej charakterystyce częstotliwościowej. Zastosowanie wzmacniaczy pozwala uzyskać filtry dolnoprzepustowe, górnoprzepustowe, środkowoprzepustowe oraz środkowozaporowe. Zastosowane elementy pozwalają na uzyskanie maksymalnie płaskiej charakterystyki w paśmie przepustowym i jej dużej stromości.
W zależności od oczekiwanych własności i kryteriów projektowania filtrów aktywnych wyróżnia się kilka typów układów. Jako kryteria projektowe mogą być przyjmowane takie cechy, jak np. maksymalnie płaska charakterystyka amplitudowa czy duża ostrość załamania charakterystyki amplitudowej. Najpopularniejszymi układami są filtry aktywne: Sallen‑Keya (Rys. 5.15), Butterwortha, Czebyszewa i Bessela.