Ilustracja przedstawia zależność funkcjonalną między chloroplastami a mitochondriami. 1. Rośliny zielone pozyskują energię potrzebną do życia, pochłaniając energię świetlną., 2. Zwierzęta pozyskują energię niezbędną do życia, pobierając wraz z pokarmem energię chemiczną zmagazynowaną w związkach organicznych., 3. W chloroplastach, z prostych związków nieorganicznych: C O indeks dolny 2, H indeks dolny 2 O, przy udziale energii świetlnej, powstają związki organiczne, które budują ciała organizmów roślin i zwierząt oraz są substratami procesów oddychania tlenowego zachodzących w mitochondriach., 4. Mitochondria wykorzystują produkty fotosyntezy: związki organiczne i tlen do procesów oddychania komórkowego. W wyniku rozkładu wysokoenergetycznych związków zawartych w pokarmach powstają proste związki nieorganiczne: C O indeks dolny 2, H indeks dolny 2 O, które są substratami w procesie fotosyntezy zachodzącym w chloroplastach. Następuje również uwalnianie energii i jej gromadzenie w postaci ATP., 5. Część energii uwolniona w procesie oddychania komórkowego zostaje zmagazynowana w postaci ATP i jest wykorzystywana do przebiegu innych procesów wymagających nakładu energii, np. syntezy białek. ATP jest ważnym ogniwem łączącym reakcje wyzwalające energię z tymi, które energię pochłaniają.