Opera w XIX wieku była tym, czym dziś są filmy, seriale i muzyka popularna – poruszała ważne tematy, wzbudzała emocje i komentowała rzeczywistość. Realizowała romantyczne marzenia o wolności, wielkich uczuciach i sztuce, która działa na wszystkie zmysły – trochę jak dzisiejsze kino czy teledyski.

Ale to nie wszystko: opery często odpowiadały na wydarzenia polityczne, społeczne i kulturowe. Dla ówczesnych widzów opera była tym, czym dziś może być viralowy utwór, film z Oscarem albo serial, o którym mówi cały Internet – głosem epoki, odbiciem marzeń, lęków i zmian.