Przeczytaj
ZmiennocieplnośćZmiennocieplność to jedna z cech wyróżniających wiele organizmów bezkręgowych i kręgowych. Najczęściej kojarzymy ją z gadami, które muszą wygrzewać się w słońcu, by ich procesy metaboliczne uległy przyspieszeniu − można by przypuszczać, że jest to prymitywna cecha organizmów. Nic bardziej mylnego! Wśród różnych grup zwierząt można wyróżnić szereg przystosowań do regulacji temperatury ciała, a sam proces jest bardzo rozwinięty ewolucyjnie.
Wpływ przemian metabolicznych na temperaturę ciała
Do optymalnej pracy narządów wewnętrznych organizmy potrzebują określonej temperatury. U zwierząt stałocieplnych oscyluje ona najczęściej pomiędzy 36 st. C, a 38 st. C. Energia czerpana do tego procesu pochodzi z intensywnie prowadzonej przemiany materii, wymiany gazowej lub energii chemicznej procesów metabolicznych. U zwierząt zmiennocieplnych sama przemiana materii nie dostarcza wystarczająco dużo ciepła, do utrzymania temperatury ciała na odpowiednim poziomie. Dodatkowo, negatywnym czynnikiem jest także zmienność panujących warunków atmosferycznych, które często wpływają na wychłodzenie organizmu.
Za regulację temperatury odpowiadają w tym przypadku czynniki behawioralne, czyli różne formy zachowania zwierząt.
Różnice międzygatunkowe w sposobach regulacji temperatury
U pszczół miodnych za produkcję ciepła odpowiadają mięśnie skrzydeł. W chłodne dni, przed rozpoczęciem lotu, intensywnie poruszają skrzydłami − jest to forma rozgrzewki dla tych mięśni. Dzięki temu pszczoły mają mniej więcej stałą temperaturę ciała między 36 a 37 st. C. Jednak głównie wykorzystują termoregulację zespołową, czyli wzajemne rozgrzewanie się wewnątrz gniazda. Pamiętajmy, że pszczoły posiadają stosunkowo dużą powierzchnię ciała, przez co wychładzają się wyjątkowo szybko i są narażone na śmierć, np. przy nagłej zmianie pogody, gdy nie zdążą wrócić do gniazda.
Badania Robertsa i Harrisona z 1998 roku dowodziły, że przy wzroście temperatury środowiska, obniża się produkcja ciepła u pszczół. Tempo metabolizmu jest zatem najistotniejszym z mechanizmów termoregulacji podczas lotu.
Równie istotna, jak pozyskiwanie ciepła, jest także jego utrata. Ciemny kolor pancerzy owadów czy skrzydeł motyli, zwiększa absorpcję promieniowania słonecznego i podnosi temperaturę ciała. Jednak także to zjawisko może być niekorzystne. Badania przepływu hemolimfy, w obrębie strefy brzusznej u ćmy, wykazały, że absorpcja sprzyja utrzymywaniu ciepłoty ciała, jak również skutecznie ją obniża przez zwiększenie przepływów hemolimfy w tym obszarze.
W przyrodzie występuje także zjawisko heterotermii, czyli przemiennocieplnościprzemiennocieplności − w naszej strefie klimatycznej tę umiejętność posiadają np. niedźwiedzie, świstaki i nietoperze. W okresie zimowym procesy metaboliczne ulegają u nich spowolnieniu, obniża się temperatura ciała, a zwierzęta zapadają w tzw. sen zimowy, czyli hibernacjęhibernację.
Słownik
zmniejszenie się intensywności procesów życiowych u niektórych zwierząt, w celu przystosowania się do niekorzystnych warunków zimowych
heterotermia, cecha niektórych zwięrząt, np. susła lub niedźwiedzia brunatnego, polegająca na okresowym obniżaniu temperatury ciała
inaczej poikilotermia; fizyczna właściwość organizmów, charakteryzująca się zmianą temperatury ciała w zależności od panujących warunków zewnętrznych oraz aktywności fizycznej; na zmianę tej temperatury wpływa m.in. tempo metabolizmu, ubarwienie ciała, przyspieszone oddychanie; charakterystyczna dla bezkręgowców: ryb, płazów i gadów; wśród ssaków przykładem zwierzęcia zmiennocieplnego jest żyjący w wschodniej Afryce golec piaskowy − Heterocephalus glaber