Niektóre aminokwasy są prekursorami hormonów i cząsteczek sygnałowych, takich jak dopamina, tyroksyna czy serotonina i melatonina.

Aminokwasy biorą udział w syntezie ważnych koenzymów − koenzymu A oraz kwasu tetrahydrofoliowego – uczestniczących w regulacji wielu procesów metabolicznych organizmu.

Aminokwasy są substratem do syntezy pirymidyn i puryn, czyli zasad azotowych, które budują kwasy nukleinowe.

Aminokwasy mogą również zostać wykorzystane do syntezy glukozy w procesie glukoneogenezyglukoneogenezaglukoneogenezy.

Są podstawowym składnikiem macierzy pozakomórkowej, tworzą elastynę i kolagen budujący m.in. ścięgna, chrząstki i więzadła oraz skórę.

RgJSkBCDCarN9

Grafika przedstawia zależność pomiędzy zawartością kolagenu w organizmie, a wiekiem oraz skutkiem zmniejszenia jego poziomu. Na samej górze grafiki znajdują się rysunki przedstawiające twarze trzech kobiet. Pierwsza z nich jest młoda, jej twarz jest gładka a włosy ciemne. Druga kobieta ma nieco jaśniejsze włosy, a na jej czole i w okolicach oczu widoczne są drobne zmarszczki. Trzecia kobieta ma wyraźnie siwiejące włosy i zmarszczki na całej twarzy. Pod wizerunkami kobiet znajduje się wykres, pokazujący zależność pomiędzy zawartością kolagenu i wiekiem. Wraz z wiekiem ilość kolagenu zmniejsza się. Ostatnia część grafiki prezentuje porównanie skóry młodej i dojrzałej. Skóra młoda jest gładka, natomiast skóra dojrzała jest wyraźnie zmarszczona.

Pełnią funkcje transportowe, np. hemoglobina przenosi w organizmie tlen z płuc do komórek całego ciała, a odbiera od nich dwutlenek węgla; niektóre białka odpowiadają za transport witamin lub hormonów.

Niektóre rodzaje białek transportowych są zakotwiczone w błonie komórkowej i pośredniczą w przenoszeniu przez nią substancji odżywczych (transport aktywny, dyfuzja ułatwiona).

Białka to również immunoglobuliny – znajdujące się w surowicy krwi cząsteczki warunkujące prawidłową odporność organizmu.

Niektóre białka, np. hormon wzrostu, pełnią funkcję hormonów, regulując metabolizm i prawidłowe funkcjonowanie organizmu.

Białkami są również enzymy katalizujące ważne reakcje biochemiczne.

RgZ5amcz7pGUH

Grafika przedstawia schemat trawienia białka. Pepsynogen przekształca się w pepsynę. Następnie oddziałuje on na białka w procesie trawienia doprowadzając do jego rozkładu na krótkie łańcuchy peptydowe.

Są zdolne do wiązania wody. Regulują stężenie jonów w osoczu krwi.

Nukleotyd, czyli monomer kwasu nukleinowego, zbudowany jest z cukru pentozy (w przypadku kwasu DNA jest to deoksyryboza, a w przypadku RNA – ryboza), zasady azotowej oraz reszty fosforanowej.

Zasady azotowe, budujące kwasy nukleinowe, to: adenina, guanina, cytozyna oraz uracyl (w RNA) lub tymina (w DNA).

Kwasy nukleinowe to związki, które zawierają i przechowują informację genetyczną.

Kwas deoksyrybonukleinowy (DNA) jest nośnikiem informacji genetycznej – zawiera informację o budowie całego organizmu.

Kwas rybonukleinowy (RNA) bierze udział w syntezie białek (mRNA jest matrycą, na której dochodzi do translacjitranslacjatranslacji) – mRNA przenosi informację genetyczną przepisaną z DNA do rybosomów, gdzie powstają białka. Z kolei tRNA (transportujący RNA) odpowiada za przenoszenie aminokwasów używanych podczas translacji. Rybosomalny RNA (rRNA) buduje rybosomy – organella odpowiedzialne za syntezę białek.