Język jako cecha charakterystyczna każdej narodowości

We współczesnym świecie funkcjonuje kilka tysięcy języków i narzeczynarzeczenarzeczy. Trudno podać dokładną ich liczbę, ponieważ nie ma wypracowanych jednolitych kryteriów, według których można by je policzyć i sklasyfikować. Zdarza się, że dany język jest znany pod kilkoma różnymi nazwami lub dana nazwa odnosi się do dialektu bądź innej odmiany jakiegoś języka. Mimo to badacze próbują choć w przybliżeniu oszacować ich liczbę, która wynosi około 7000.

Według Słownika Języka Polskiego PWN język to:

Język jest więc jednym z elementów narodowotwórczych i integrujących dany naród. Ponadto służy społeczności do porozumiewania się, poznawania świata czy pomocy w zaspokajaniu potrzeb. Dzięki niemu można osiągnąć cele zarówno wspólnotowe, jak i indywidualne.

Ze względu na pochodzenie, języki podzielić możemy na grupy językowegrupa językowagrupy językowe, których jest 14, jeżeli przyjmiemy, że wartość krytyczna to 5 milionów mówiących danym językiem. Najliczniejsza jest rodzina języków indoeuropejskich (w tym polski), którymi mówi połowa mieszkańców świata.

Rodzina języków indoeuropejskich używana jest na kontynentach: europejskim, amerykańskim, azjatyckim i w Australii. Ponadto w Azji mocno reprezentowane są rodziny języków: chińsko‑tybetańska i turkijska oraz drawidańska, zaś w Afryce dominuje rodzina nigero‑kongijska. Na styku Afryki i Azji najważniejsze z kolei są języki rodziny afroazjatyckiej. Są także rodziny, które tworzą pojedyncze języki - na przykład japońska i koreańska. Ponadto w Europie istnieje także rodzina języków uralskich, do których należą: fiński, estoński i węgierski.

Najczęściej występujące języki świata

Według różnych szacunków około 86% ludności świata mówi językami azjatyckimi i europejskimi. Wynika to zarówno z gęstości zaludnienia tych obszarów, jak i również ekspansji kolonialnej, jaka była w ostatnich stuleciach. Pozostałe 14% populacji używa tzw. języków Pacyfiku.

„Neewsweek Polska” z kolei podaje:

Jakie więc języki warto znać?

• Najwięcej ludzi – 1,1 mln – mówi językiem mandaryńskim (inaczej – język putonghua), który jest językiem urzędowym w Chinach, Singapurze i na Tajwanie.

• Kolejnym wielkim językiem jest hindi, którym posługuje się 400 mln ludzi w Indiach. Podobna liczba osób mówi językiem urdu (Pakistan, Bangladesz, północne Indie).

• Najbardziej rozpowszechnionym językiem we współczesnym świecie jest angielski, chociaż jest językiem ojczystym tylko dla 400 mln ludzi. Jednak fakt, że jest używany jako język komunikacji zewnętrznej, a w wielu dawnych koloniach brytyjskich jako urzędowy, powoduje, że stał się on obecnie językiem międzynarodowym. Jest on niezbędnym narzędziem komunikacji w gospodarce, kulturze i nauce. Stał się współczesnym językiem łacińskim.

• Innym językiem międzynarodowym jest hiszpański, którym mówi 300 milionów mieszkańców Hiszpanii i Ameryki Łacińskiej.

• Mniejszy zasięg ma portugalski, którym posługuje się 10 milionów Portugalczyków, 150 milionów mieszkańców Brazylii i dawnych kolonii portugalskich w Afryce (Gwinea, Mozambik, Angola, wyspy: Świętego Tomasza i Książęca).

• Podobnie rzecz ma się z językiem francuskim, którym mówi 100 milionów mieszkańców Francji, Belgii, Szwajcarii, Luksemburga, Kanady i dawnych kolonii francuskich w Afryce.

• W Azji (na zwartych obszarach) do innych, znaczących języków, którymi posługują się najliczniejsze grupy użytkowników, należą bengalski i indonezyjski – po 180 mln osób, arabski (w krajach Bliskiego Wschodu, ponadto jest to język świętej księgi islamu – Koranu), japoński i pendżabski (w północnych Indiach).

• Językiem tamilskim mówi w południowych Indiach i na Sri Lance 90 mln ludzi.

• Językiem wietnamskim posługuje się 80 mln ludzi, koreańskim – 70 mln.

• Język turecki jest językiem ojczystym dla 50 mln osób. Podobna liczba pojawia się przy okazji języka farsi, którym posługują się mieszkańcy Iranu.

• W Europie najliczniejszym językiem jest rosyjski, którym mówi 160 mln ludzi w Rosji i innych krajach byłego ZSRS.

• Wśród języków europejskich kolejne to niemiecki – 100 mln osób i włoski, którym posługuje się 70 mln.

Na na koniec przyjmuje się, że język polski jest językiem ojczystym dla 50 mln osób.

W Afryce, poza językami europejskimi i lokalnymi narzeczami, dominują:

• suahili (50 mln);

• hausa (30 mln w Nigerii i Nigrze);

• joruba (30 mln w Nigerii).

Jeśli ująć to procentowo, to:

Słownik