Grafika przedstawia proces zapłodnienia. Z lewej strony grafiki widoczny jest schematyczny obrys kobiety, z wyraźnie zaznaczonym układem rozrodczym. Po prawej stronie znajduje się zbliżenie na kobiecy układ rozrodczy. W jajniku zachodzi oogeneza – proces tworzenia i różnicowania żeńskich komórek rozrodczych. Dochodzi do owulacji, czyli uwolnienia oocytu II rzędu z pęcherzyka jajnikowego. Powstaje on w procesie oogenezy podczas pierwszego podziału mejotycznego (redukcyjnego) z oocytu I rzędu i jest zatrzymany w metafazie mejozy II. Po owulacji za pomocą strzępków jajowodów oocyt II rzędu jest przechwytywany z jajnika. Dzięki obecności urzęsionego nabłonka w jajowodzie jest następnie przesuwany w kierunku macicy, do bańki jajowodu. W bańce jajowodu dochodzi do zapłodnienia – połączenia gamety męskiej i żeńskiej. Zapłodniona komórka przemieszcza się następnie jajowodem do macicy. Przed zapłodnieniem skurcze mięśni gładkich macicy wspomagają plemniki w dotarciu do jajowodów. Jeden z jajowodów jest pusty, w drugim znajduje się oocyt II rzędu po owulacji. Plemniki, które podczas stosunku płciowego zostały wprowadzone do pochwy, są pierwotnie pokryte wydzieliną najądrzy i przewodów wyprowadzających. W macicy plemniki ulegają kapacytacji (uzdatnieniu) pod wpływem śluzu produkowanego przez szyjkę i trzon macicy. Śluz ten zawiera enzymy hydrolazy, które rozkładają glikoproteiny i glikolipidy pokrywające błonę komórkową główki plemnika. Dzięki kapacytacji odsłonięte zostają enzymy przeprowadzające reakcję akrosomalną w pobliżu komórki jajowej. Kapacytacja wpływa korzystnie również na ruchliwość plemników. Do komórki jajowej dociera kilkadziesiąt plemników. Aby doszło do zapłodnienia, muszą przeniknąć przez wieniec promienisty, a następnie osłonkę przejrzystą komórki jajowej. Do tego potrzebne jest zajście reakcji akrosomalnej – fuzji błony cytoplazmatycznej plemnika z zewnętrzną błoną akrosomu (akrosom to pęcherzyk wydzielniczy zlokalizowany w szczytowej części główki plemnika, przylegający do otoczki jądrowej i zawierający enzymy hydrolityczne). Reakcja akrosomalna jest katalizowana przez związanie plemnika z białkiem receptorowym osłonki przejrzystej. Podczas tej reakcji uwolnione zostają enzymy hydrolityczne: hialuronidaza, neuraminidaza, fosfataza kwaśna oraz akrozyna. Reakcja akrosomalna umożliwia transport plemnika przez macierz pozakomórkową otaczającą oocyt oraz penetrację osłonki przejrzystej, a w konsekwencji – zapłodnienie. Po penetracji osłonki przejrzystej następuje fuzja błon plemnika i komórki jajowej. Wniknięcie główki plemnika do cytoplazmy oocytu powoduje wzrost stężenia jonów Ca indeks górny dwa plus. W rezultacie oocyt II rzędu kończy drugi podział mejotyczny. Jednocześnie dochodzi do reakcji korowej (bloku przeciwko polispermii), czyli zablokowania możliwości wniknięcia do oocytu więcej niż jednego plemnika. W czasie reakcji korowej ziarna korowe oocytu ulegają egzocytozie. Prowadzi to do uwolnienia enzymów korowych i zmiany właściwości osłonki przejrzystej, co uniemożliwia wiązanie innych plemników na jej powierzchni. Następnie dochodzi do wytworzenia przedjądrzy żeńskich i męskich w pierwotnym oocycie oraz kondensacji chromosomów przedjądrzy. Powstaje diploidalna zygota.