W próźni światło rozchodzi się zawsze ze stałą prędkością . Z kolei w materiałach średnia prędkość rozchodzenia się światła jest zawsze mniejsza i wynosi , gdzie jest parametrem materiałowym zwanym współczynnikiem załamania.
Od współczynników załamania ośrodków zależy bieg promieni światła. Gdy promień światła pada na granicę ośrodków o współczynnikach załamania i , zawsze pewna jego część ulega odbiciu, a pozostała część załamaniuzałamanie światłazałamaniu. Dalszy bieg załamanego promienia opisuje prawo Snella:
,
gdzie to kąt padania, to kąt załamania, a promień pada od strony ośrodka o współczynniku załamania do ośrodka o współczynniku załamania . Zjawisko to jest zilustrowane na Rys. 1.
R3wRllh6NfUNx
Można zauważyć, że gdy , kąt musi być większy niż , tak jak na rysunku powyżej. Taka sytuacja w praktyce ma miejsce, gdy np. światło pada spod wody na granicę z powietrzem, lub wychodzi ze szklanej soczewki w powietrze.
Wykonajmy teraz pewien eksperyment myślowy. Kierujmy promień padający pokazany na Rys. 1., pod coraz większymi kątami padania . Kąt będzie zwiększał się, aż w pewnym momencie promień załamany, po przejściu do powietrza, będzie „ślizgał się” po powierzchni wody, a kąt załamania będzie równy 90Indeks górny oo. Jeśli teraz zwiększymy kąt padania jeszcze bardziej, światło wcale nie przejdzie do powietrza. Promień padający całkowicie odbije się i pozostanie pod wodą. To zjawisko nosi nazwę całkowitego wewnętrznego odbiciacałkowite wewnętrzne odbiciecałkowitego wewnętrznego odbicia (Rys. 2.).
Rsw1H8W9oXzIg
Maksymalny kąt padania, dla którego światło jeszcze opuszcza wodę, ale już porusza się po jej powierzchni, nazywamy kątem granicznymkąt granicznykątem granicznym . Aby otrzymać wzór na kąt graniczny, zastosujmy prawo Snella do sytuacji, gdy wiązka pada pod tym kątem na granicę ośrodków.
Zjawisko całkowitego wewnętrznego odbicia możemy wykorzystać, by zmierzyć współczynnik załamania wody. W tym celu nalewamy wody do szklanego zbiornika do doświadczeń optycznych. Takie zbiorniki często są dostępne w szkolnych pracowniach fizycznych. Zasłaniamy wszystkie okna i gasimy światło, aby w sali było ciemno. Następnie bierzemy wskaźnik laserowy i świecimy nim tak, jak pokazano na Rys. 3. Uwaga! Musisz robić to bardzo ostrożnie, żeby wiązka lasera odbita od szkła nie trafiła Ci do oka. To grozi utratą wzroku.
RYOEUpNPVD3Cg
Maksymalną dokładność pomiaru współczynnika załamania uzyskamy, jeśli wiązka lasera będzie padać na bok zbiornika na wysokości powierzchni wody. Zatem, cały czas celując laserem w ten punkt, należy ustawić go na tyle pionowo, żeby wiązka po przejściu przez wodę częściowo załamała się na dnie zbiornika. Gdzieś na stole, na którym stoi zbiornik, lub na ścianie sali powinno być widać plamkę lasera pochodzącą od wiązki załamanej. Teraz, w dalszym ciągu celując laserem w ten sam punkt, spróbujmy tak przesuwać laser, aby wiązka padała na bok zbiornika pod coraz mniejszym kątem. Plamka lasera pochodząca od wiązki załamanej powinna przesuwać się w górę, aż w końcu zniknie. To oznacza, że właśnie doszło do całkowitego wewnętrznego odbicia na dnie zbiornika. W tym momencie wiązka lasera pada na dno pod kątem granicznym tak, jak jest to pokazane na Rys. 3.
To doświadczenie najlepiej jest robić z drugą osobą. Osoba ta powinna zaznaczyć na dnie zbiornika punkt padania wiązki lasera. Następnie można już włączyć światło i zmierzyć linijką odległości i oznaczone na Rys. 3. Znając je, można obliczyć sinus kąta granicznego jako stosunek odpowiednich boków powstałego trójkąta:
.
Korzystając z sinusa kąta granicznego bardzo łatwo jest obliczyć współczynnik załamania wody. Ponieważ ośrodkiem, w stronę którego podąża wiązka lasera przed całkowitym wewnętrznym odbiciem, jest powietrze, w prawie Snella będzie współczynnikiem załamania powietrza. Wiemy, że dla powietrza . Dla naszych celów ten współczynnik załamania można bez obaw przybliżyć do jedynki. Stąd otrzymujemy:
.
Zatem jeśli wstawimy do tego wzoru wyniki naszych pomiarów, uda nam się wyznaczyć wartość współczynnika załamania wody .
Słowniczek
załamanie światła
załamanie światła
(ang. refraction of light) – zjawisko, w którym promień światła pada na granicę ośrodków optycznych. Promień padający dzieli się na promień odbity i załamany, a promień załamany jest nachylony do granicy ośrodków pod innym kątem, niż padający. Kierunek biegu promienia załamanego opisuje prawo Snella.
całkowite wewnętrzne odbicie
całkowite wewnętrzne odbicie
(ang.total internal reflection) – zjawisko, w którym promień pada na granicę ośrodków od strony ośrodka o większym współczynniku załamania. Kąt padania jest na tyle duży, że promień całkowicie odbija się od granicy ośrodków i nie istnieje promień załamany.
kąt graniczny
kąt graniczny
(ang. critical angle) – maksymalny kąt padania promienia światła na granicę ośrodków, od strony ośrodka o większym współczynniku załamania, dla którego zachodzi jeszcze załamanie, a promień załamany przechodzi do drugiego ośrodka wzdłuż granicy ośrodków.