The Third Republic of Poland — revision
about the most important events between 1989 and 2012;
about Polish democracy post‑1989;
how the tripartite separation of powerstripartite separation of powers works;
why the constitutional laws must be respected.
The Republic of Poland is a democratic republican state. The people are sovereign. The representatives to the parliamentparliament (Sejm and Senate) are chosen in free and general elections. The parliamentparliament holds the legislative powerlegislative power, hence it makes laws by passing Acts and resolutions. The executive powerexecutive power is held by the government (the Council of MinistersCouncil of Ministers), led by the prime minister. The government is based on the parliamentary majority, and is held responsible before the Sejm. Thus, a parliamentary cabinet system operates in Poland. The judiciary powerjudiciary power is held by courts and tribunals, presided by judges who are independent and indelible. The president of the Republic of Poland is the head of the state. The ConstitutionConstitution of the Republic of Poland of 1997 is the most important legal instrument (the Fundamental Law), governing the regime of the Republic. The ConstitutionConstitution of the Republic of Poland defines the rights and obligations of its citizens. The Polish state ensures the freedom of expression, beliefs, religion, and association, personal and material immunity, and the rights to healthcare and education. The citizens have a duty of loyalty to the state, to defend it when threatened, and to pay taxestaxes.
Self‑governanceSelf‑governance is when a group of people regulates its own affairs. Self‑governmentSelf‑government authorities are present in cities, districts and communes; they are elected locally, and decide on local affairs. Other forms of self‑governanceself‑governance include free trade unions organised by employees or students’ unionsunions. In Poland, a person is granted full civil rightscivil rights after reaching the age of 18. This does not mean that a person below this age has no rights. The ConstitutionConstitution of the Republic of Poland guarantees children the right to live, to family life, to play, and to healthcare. There is also the institution of the Ombudsman for Children. In Poland, education is compulsory; children are obliged to attend school and acquire knowledge.
Contemporary Poland has to face numerous political, economic, and social hardships, including poverty, unemployment, emigration (several million young Poles have gone abroad in search of work), low birth rate (less and less Poles decide to have a child), corruption, wasting public money by the government, uneven development of the country (increased growth of big cities at the expense of smaller ones and villages), and an immense national and self‑governmentself‑government debt. The political scene in the country is divided and conflicted.
Read the timeline of the most important Polish events after 1989. Which of the events were the most important and why?
Arrange the events of the Third Republic of Poland in chronological order.
- The first issue of Gazeta Wyborcza.
- The first free elections post-1945.
- The election of Lech Wałęsa as the president of the Republic of Poland.
- The appointment of Tadeusz Mazowiecki as the prime minister.
- The Round Table Talks.
Match the first and last names of the persons below.
Kuroń, Geremek, Michnik, Suchocka, Kaczyński, Buzek
| Adam | |
| Bronisław | |
| Jacek | |
| Jarosław | |
| Hanna | |
| Jerzy |
Does the president hold the executive power?
Does the Sejm elect the president?
How many houses make up the Polish parliament?
Does each government have the same number of ministers?
Which was when, in the Polish People’s Republic or in the Republic of Poland?
Censorship, The Polish United Workers Party (PZPR), Ration cards, The president, Democratic and free elections, The president, Unemployment, Martial law, NATO membership, The Senate
| The Polish People’s Republic: | |
|---|---|
| The Republic of Poland: |
Keywords
Lech Wałęsa, Leszek Balcerowicz, Tadeusz Mazowiecki, transformation, Solidarity
Glossary
Trójpodział władzy – oddzielenie od siebie władz: ustawodawczej, wykonawczej i sądowniczej, i powierzenie jej niezależnym od siebie instytucjom, w celu zapobiegania nadużyciom i łamaniu praw obywatelskich. Został zaproponowany i opisany przez Johna Locke’a i Monteskiusza.
Władza ustawodawcza – władza, której zadaniem jest tworzenie i ustanawiania obowiązującego prawa. W państwach demokratycznych rolę taka pełni parlament.
Władza wykonawcza – władza bezpośrednio zarządzająca sprawami państwa, realizująca jego zadania i prawa. W Polsce taką rolę pełni prezydent i rada ministrów.
Władza sądownicza – organy sądowe – sądy i trybunały, których zadaniem jest rozsądzanie sporów.
Parlament – w państwach demokratycznych jest najważniejszym organem przedstawicielskim i organem władzy ustawodawczej. Może być jednoizbowy lub dwuizbowy, jak w Polsce (Sejm i Senat).
Rada ministrów – organ władzy wykonawczej składający się z premiera (Prezesa Rady Ministrów) oraz ministrów.
Konstytucja – inaczej zwana ustawą zasadniczą. Jest to akt prawny, który najczęściej jest najważniejszym i najwyższym dokumentem stanowiącym prawo z państwie.
Demokracja – ustrój polityczny i system sprawowania władzy, w którym jej źródło stanowi wola większości obywateli wyrażona niezależnych w wyborach.
Prawa obywatelskie – są to obowiązki państwa względem obywatela, z których obywatel może skorzystać. Są one zagwarantowane w konstytucji i zadaniem państwa jest ich ochrona.
Obowiązki obywatelskie – konieczność wykonania jakiegoś działania wynikająca z nakazu prawa lub nakazu moralnego. W ten sposób określa się również zadania związane z pełnieniem jakiegoś stanowiska.
Prawa człowieka – przysługujące każdemu człowiekowi, niezależnie od wieku, wyznania, miejsca zamieszkania i pochodzenia prawa, których źródłem jest nabyta przy urodzeniu godność ludzka. Mają charakter powszechny i niezbywalny.
Samorząd – decydowanie o władnych sprawach niezależnie od nadrzędnej władzy oraz uzupełniania jej funkcji. Wyróżniamy samorząd terytorialny – ze względu na miejsce zamieszkania oraz funkcjonalny dotyczący wspólnej więzi osób, np. społeczność szkolna, praca itp.
Podatki – daniny płacone przez obywateli na rzecz państwa. Mogą być bezpośrednie lub pośrednie, np. zawarte w kupowanych produktach.
Patriotyzm – umiłowanie ojczyzny, postawa uznająca ojczyznę za jedną z najważniejszych wartości człowieka oraz szacunek dla kultury, historii i dziedzictwa narodowego.