Żelazo jest mikroelementem. W organizmie występuje jedynie w postaci jonowej lub związanej, ale nie w formie atomowej. W postaci związanej możemy je znaleźć w wielu ważnych białkach, jak np. w hemoglobinie, mioglobinie, w tym też w centrach aktywnych licznych enzymów. W przypadku hemoglobiny, czerwonego barwnika krwi, hem wiąże tlenek węgla($\text{IV}$) i transportuje go do płuc, by tam go usunąć. Żelazo jest również niezbędne podczas tworzenia czerwonych ciałek krwi w szpiku kostnym. Białka, które posiadają jony żelaza w centrum aktywnym, biorą udział w syntezie DNA oraz w procesach oddychania komórkowego. Potrzebujemy tego pierwiastka do prawidłowej budowy skóry, włosów, paznokci oraz do prawidłowego funkcjonowania układu odpornościowego. Związki żelaza wspomagają wątrobę i odporność organizmu, a także chronią przed wolnymi rodnikami. Jak widzisz – trudno się bez niego obejść. Pytanie tylko, czy zawsze przynosi wyłącznie korzyści?