Szkielet zbudowany jest z tkanki łącznej oporowej (zwanej też podporową), czyli z kości i chrząstek. W przeszłości uznawano go za bierny narząd, którego rolą jest jedynie podpieranie i ochrona narządów wewnętrznych ciała. Jednak badania ujawniają nowe oblicze tych tkanek, a szczególnie tkanki kostnej. Okazuje się, że jest to żywa, aktywna tkanka, która komunikuje się z innymi narządami, reguluje metabolizm i podlega ciągłej przebudowie bez udziału naszej świadomości. Naukowcy pracują również nad wytworzeniem biomateriałów, które mogłyby zastąpić uszkodzone chrząstki i kości.