Po lekcjach w szkole planujesz ze znajomymi pójść na zakupy do galerii handlowej. Umawiacie się przed szkołą. Kiedy wszyscy już się zebrali – omawiacie trasę. Chcecie przecież dojść na miejsce jak najszybciej. Każda z zebranych osób proponuje inną drogę, która ma być tą najkrótszą i najlepszą. Po długich dyskusjach postanawiacie rozdzielić się na dwie grupy, chcąc sprawdzić, kto szybciej dotrze na miejsce. W chemii, reakcje chemiczne (tak jak wybrana przez Was trasa) mogą przebiegać na wiele sposobów, ale niezależnie od tego, jaka zajdzie reakcja, energia w postaci ciepła zależy jedynie od stanu początkowego i końcowego (w stałej objętości lub pod stałym ciśnieniem). Zależność tę nazywamy prawem Hessa.