R1bJOXwNiD5lz
Ilustracja okładkowa (poglądowa) przedstawia zdjęcie, na którym widoczny jest fragment sondy kosmicznej w trakcie budowy. Fragment sondy kosmicznej umieszczony w pomieszczeniu warsztatowym, przypomina z wyglądu cylindryczne, poziomo ułożone urządzenie. Urządzenie ma czarną obudowę. Na powierzchni bocznej walca umieszczone są prostopadle do powierzchni bocznej sądy, ułożone czarne płyty. Na tle zdjęcia umieszczono tytuł "Jak zasilane są sondy kosmiczne?".

Jak zasilane są sondy kosmiczne?

Źródło: dostępny w internecie: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cassini_RTG.jpg [dostęp 20.03.2022 r.], domena publiczna.

Czy to nie ciekawe?

Radioizotopy, czyli izotopy promieniotwórcze, znalazły szerokie zastosowanie w badaniach naukowych, medycynie, technice i wielu gałęziach przemysłu. W tym e‑materiale dowiesz się, jak działają radioizotopowe generatory termoelektryczne zasilające m.in. sondy kosmiczne i marsjańskie łaziki. Generatory tego typu znajdują się np. w sondach Voyager 1 i 2, które są jedynymi wykonanymi przez człowieka urządzeniami, które dotarły do tzw. przestrzeni międzygwiezdnej.

R1BUBJZq8IGXm
Rys. 1. Wystrzelenie sondy Voyager 2, 20 sierpnia 1977 roku. Sonda Voyager 1 została wystrzelona 16 dni później.
Źródło: NASA/JPL-Caltech.
Twoje cele

W tym e‑materiale:

  • dowiesz się, czym są radioizotopowe generatory termoelektryczne,

  • poznasz budowę radioizotopowego generatora termoelektrycznego,

  • oszacujesz stopień zużycia paliwa w sondzie kosmicznej Voyager 1,

  • poznasz i ocenisz argumenty przemawiające za użyciem plutonu‑238 do zasilania sond kosmicznych,

  • zrozumiesz, dlaczego tylko nieliczne izotopy nadają się do stosowania w radioizotopowych generatorach termoelektrycznych,

  • wykorzystasz zdobytą wiedzę do rozwiązania problemów i zadań.