Bezkręgowce stanowią blisko 97% wszystkich zwierząt wielokomórkowych żyjących na Ziemi. Dotychczas opisano ok. 1,3 mln gatunków, ale uważa się, że ich liczba może być nawet 100 razy większa. Bezkręgowce to grupa obejmująca zwierzęta wielokomórkowe, sztucznie wyodrębniona na podstawie negatywnej cechy diagnostycznej – braku szkieletu wewnętrznego osiowego. Organizmy te są bardzo zróżnicowane pod względem budowy i trybu życia. Czy mimo różnorodności ich budowa wykazuje pewne cechy wspólne?