Zawody tradycyjnych bibliotekarzy i księgarzy są zagrożone przez coraz większą popularność książek elektronicznych i wirtualnych bibliotek oraz księgarni. Możemy uznać, że do powstania e‑booków przyczyniła się jedna z hiszpańskich nauczycielek, Ángela Ruiz Robles z hiszpańskiej Galicji. Chciała ona odciążyć tornistry uczniów, którzy co dzień nosili ze sobą wiele książek, więc zaprojektowała „mechaniczną encyklopedię”. Urządzenie wykorzystywało do swojej pracy sprzężone powietrze, a także szpule z tekstem i grafiką. Ten jeden z pierwszych prototypów współczesnego e‑booka, który powstał w 1949 roku, nie był elektroniczny, ale stanowił pierwsze automatyczne urządzenie odczytujące. Wynalazek przeszedł kilka modyfikacji. Jego ostateczna wersja zawierała nagrania, szkło powiększające, kalkulator, a także elektryczną lampkę do czytania. Jeden z prototypów wynalazku znajduje się w Narodowym Muzeum Nauki i Technologii w La Coruña w Hiszpanii. Maszyna niestety nie została wprowadzona do masowej produkcji. Nauczycielka chciała ją opatentować, ale urządzenie uznano za niepraktyczne.

1 Źródło: Klaudia Gajos, dostępny w internecie: https://lubimyczytac.pl/e-book-jego-historia-i-dylematy-e-czytelnikow-jak-ksiazka-elektroniczna-podbila-swiat [dostęp 2.08.2022], licencja: CC BY-SA 3.0.