Rozwój turystyki na wyspiarskim państwie Malediwy nastąpił w latach siedemdziesiątych ubiegłego wieku. Jego gospodarka głównie oparta jest na turystyce, która stanowi ok. 28 % produktu krajowego brutto. Wspaniałe położenie geograficzne (widoki z wysp kojarzą się z rajem na Ziemi) oraz bardzo sprzyjająca turystyce pogoda zostały perfekcyjnie wykorzystane przez władze i mieszkańców. Nawet występujące w ostatnich kilkunastu latach poważne zagrożenie tsunami (2004), niestabilna sytuacja polityczna czy problemy ekologiczne nie zachwiały pozycją kraju na turystycznej mapie świata.