Europa wyróżnia się pod względem zróżnicowania środowiska przyrodniczego i kulturowego, odgrywając dominującą rolę wśród regionów turystycznych świata. Rozwojowi ruchu turystycznego na subkontynencie europejskim sprzyjają również dobrze rozwinięta infrastruktura hotelowa, gastronomiczna i drogowa, stosunkowo niewielkie odległości między poszczególnymi atrakcjami turystycznymi, duża gęstość zaludnienia i zamożność społeczeństwa.