Kiedy?

Która godzina?

Jaki dziś dzień miesiąca?

Oto pytania, które w zupełności wystarczają, by otrzymać satysfakcjonującą informację dotyczącą czasu. Ale czy są one prawidłowo sformułowane? Zarówno w zakresie nauk o Ziemi, jak i w sferze życia codziennego, tak naprawdę są one błędne, a mówiąc dokładniej – nieprecyzyjne. Na przykład podczas rozmowy telefonicznej osób przebywających w znacznie oddalonych od siebie lokalizacjach, takich jak choćby Tokio i Los Angeles, jedynym wspólnym elementem jest ten sam moment teraźniejszości, w którym się znajdują, jednak nie może być on utożsamiany z tą samą datą i godziną – wszystko za sprawą stref czasowych.