Rys. a. Reprodukcja obrazu olejnego siedemnastowiecznego malarza Hendricka Golziusa, przedstawia Merkurego znanego w mitologii rzymskiej jako bóg handlu, kupców, zysku, złodziei, celników oraz jako posłaniec bogów. Planetę Merkury nazwano jego imieniem z uwagi na to, że jest najszybciej poruszającą się planetą. A mityczny Merkury to szybkonogi posłaniec bogów. Merkurego przedstawiono na obrazie jako młodego półnagiego mężczyznę siedzącego na czerwonej tkaninie. Na głowie ma charakterystyczny hełm z ptasimi skrzydłami i liśćmi lauru, a w lewej ręce trzyma atrybuty malarskie pędzle i paletę. W prawej trzyma Kaduceusz, czyli tak zwaną laskę heroldów, symbol pokoju i mądrości. Za plecami Merkurego stoi dziewczyna ze sroką w ręku i pokazująca język. Natomiast u stóp Merkurego przechadza się kogut. Alegoryczna scena przedstawiona na obrazie odnosi się do mądrości i głupoty.