Język polski obfituje w związki wyrazowe o przenośnym znaczeniu. Służą one podkreśleniu ekspresji wypowiedzi, nastroju osoby mówiącej, wzmocnieniu przekazu; są także elementem zbiorowej świadomości, przekazywanym w języku mówionym z pokolenia na pokolenie. Śmierć od zawsze szczególnie interesowała ludzi, głównie ze względu na silne emocje związane z perspektywą jej nieuniknionego przyjścia (myśliciele współcześni często nazywają ją mianem tzw. „doświadczenia granicznego”), frazeologizmy utworzone wokół tego tematu są więc licznie obecne w języku.