Każda barwa użyta w obrazie cyfrowym jest dla komputera liczbą. Jednym z podstawowych parametrów, z którym możemy się spotkać w grafice komputerowej, jest głębia bitowa, nazywana też głębią kolorówgłębia kolorówgłębią kolorów. Określa ona liczbę barw, które można odwzorować w obrazie. Parametr ten podawany jest jako liczba bitów przeznaczonych do zapisania informacji o kolorze każdego piksela. W celu opisania głębi koloru stosowana jest jednostka bpp, czyli liczba bitów na piksel (ang. bits per pixel).

Podczas zapisywania obrazów rastrowychgrafika rastrowarastrowych w wybranym formacie zwykle jesteśmy pytani o to, jaką metodę kompresji wybieramy. Kompresja to po prostu zmniejszenie rozmiaru plików. Kompresja dzieli się na bezstratną oraz stratną. Grafika wektorowagrafika wektorowaGrafika wektorowa nie wymaga kompresji, ponieważ bazuje na prostych kształtach oraz krzywych, które są w rzeczywistości funkcjami matematycznymi. W tym przypadku zapisujemy nie obraz, lecz wzór. Kompresja bezstratna, np. LZW i ZIP, oznacza, że mimo zmniejszenia liczby bitów edytowany obraz ma taką samą postać, jaką miał w wersji oryginalnej. Natomiast kompresja stratna, np. JPEG, powoduje, że pewne elementy obrazu, których zwykle człowiek nie dostrzega nieuzbrojonym okiem, są usuwane. Wynikające z zastosowania kompresjikompresja obrazukompresji różnice w objętości są ogromne. Za przykład niech posłuży skompresowany plik, który w wersji oryginalnej zajmował 17,8 MB. Po zastosowaniu kompresji LZW zajmuje on 5,44 MB, ZIP – 5,23 MB, JPEG – 867 kB. Należy pamiętać, że kompresja JPEG to nie format JPG ani JPEG. Możemy więc zapisać plik w formacie TIFF, z kompresją JPEG.