Dlaczego w różnych miejscach na Ziemi występują gleby, które różnią się wyglądem, właściwościami fizycznymi i chemicznymi oraz żyznością? Wpływ na to mają czynniki glebotwórcze, które sprawiają, że powierzchniowa warstwa zwietrzeliny skalnej przekształca się w glebę, ale także zależne od ich współdziałania procesy glebotwórcze, które prowadzą do uformowania profilu glebowego i ukształtowania fizycznych i chemicznych właściwości gleby.