Po pochłonięciu fotonu o energii 12,75 eV elektron w atomie wodoru ma energię -13,6 eV + 12,75 eV = -0,85 eV i znajduje się na poziomie energetycznym = 4. Elektron może przeskoczyć bezpośrednio na poziom drugi, czemu towarzyszy emisja fotonu o długości fali 486 nm, albo przeskoczyć na poziom trzeci, a z poziomu trzeciego na poziom drugi z emisją fotonu o długości fali 656 nm.