Niepozorna muszka owocowa (Drosophila melanogaster) stała się obiektem epokowych badań, nagrodzonych w 1933 r. Nagrodą Nobla. Na początku XX w. Thomas Morgan podczas eksperymentów prowadzonych na muszkach owocowych zaobserwował mutację powiązaną z płcią w genie wpływającym na kolor oczu: część okazów muszek miała białe oczy, zamiast charakterystycznych dla tego gatunku oczu czerwonych. Analiza dziedziczenia tej cechy, według innego wzoru u samców i u samic muszek, dała ostateczny dowód na to, że geny znajdują się w chromosomach.