Co jest zadaniem nauki? August Comte stwierdził, że szukanie praw rządzących zjawiskami. Filozofia szukała zawsze przyczyny, pierwszej zasady, istoty rzeczy. Nauka nie pyta dlaczego – pyta „jak”. Dąży do wiedzy pewnej i ścisłej. Opiera się tylko na faktach i tak staje się nauką pozytywną. Myślenie pozytywne znamionuje dojrzałą fazę rozwoju ludzkości. Jest to faza umysłu krytycznego, który badając dostępną rzeczywistość, zdobywa wiedzę użyteczną, pozwalająca na przewidywanie. Podejście naukowe stosował Comte także w odniesieniu do problematyki społecznej.