W swoich najsłynniejszych dziełach Immanuel Kant zmierzał do odnowy filozofii i ustalenia reguł jej uprawiania. Jego słynne „pytanie transcendentalne” było pytaniem o to, w jaki sposób doświadczenie zmysłowe podmiotu poznającego umożliwia wydawanie sądów o świecie, na których buduje się nasza wiedza. Pogląd Kanta, że przedmioty istnieją w doświadczeniu, że są one kreowane przez nasze władze poznawcze, nazywa się idealizmem transcendentalnym.