Link to the lesson

DNA and chromosomes

In almost all organisms, genetic information – or information about their structure and functioning – is contained in DNA, deoxyribonucleic acid. In organisms with a nucleus (eukaryotic) the majority of the DNA is stored in the cell nucleus, which is a kind of control centre of the cell. A certain amount of DNA is also found in the mitochondria and chloroplasts, but chromosomes aren’t made there. Positive DNA is often inherited from one parent - in the case of people after their mothers.

Individual sections of DNA, are called genesgenegenes, they contain instructions on the structure of cellular proteins and the various processes taking place in the cell. When the cell does not divide, the nucleus DNA is in loosely arranged threads, and the instructions within it can be read freely.

Before a cell divides, the amount of DNA contained in it doubles, and the threads twist strongly. During the division sticky, elongated structures are formed from them, which can only be seen under a microscope. These are chromosomeschromosomeschromosomes. They consist of two chromatidschromatidchromatids, that connect with each other in the place called the centromerecentromerecentromere.

R47o7AIl2gSO8

Ilustracja przestawia kolejne powiększenia chromosomu. Od lewej wielokątna szara komórka z zaznaczonymi organellami. W środku jądro komórkowe z błękitnymi chromosomami. Od nich strzałka w prawo do jednego iksowatego chromosomu. Ramiona podpisane chromatydy, w środku połączenie nazwane centromer. Z chromatydy u dołu wysuwa się splątana, gruba lina. To DNA, nawinięty na białka i silnie skręcony. Dalej w prawo lina rozwija się i uwidacznia skręconą drabinkę z liliowymi szczeblami między zielonymi bokami. Podpis podwójna nić DNA. Na ilustracji podpisano: chromosom, komórka, jądro komórkowe, chromatydy, centromer, podwójna nić DNA, DNA nawinięty na białka i silnie skręcony

The number of chromosomes in cells is specific to a given species. In people it is 46. 44 of them are called autosomesautosomesautosomes and 2 are sex chromosomes. The latter are marked with the letters X and Y. Women have somaticsomatic cellsomatic cells with 44 autosomes and 2 X chromosomes, and men have 44 autosomes, one X chromosome and one Y.

R18Dknng3t1Mp

Ilustracja przestawia schematycznie zestaw chromosomów mężczyzny. Na niebieskim tle z lewej jest zielone kółko z różnokolorowymi chromosomami w kształcie litery X. to jądro komórkowe. Od niego strzałka do chromosomów ułożonych parami. Każda para inny kolor, wielkość i kształt. Pary są ponumerowane kolejno od 1 do 22. Osobno para numer 23. Duży żółty chromosom w ramce podpisany X. Mały fioletowy chromosom w kształcie haczyka podpisany Y. to chromosomy płciowe.

Summary

• Chromosomes consist of DNA strands and enable precise division of genetic material between cells.

• Prior to cell division, there is always a doubling of the amount of DNA in the cell nucleus.

Keywords

chromosome, chromatids, DNA

Glossary