Endlich Sommer! Man will sich einfach nur entspannen, die Ferien genießen, vielleicht im Badesee schwimmen oder eine Fahrradtour machen. Doch auf sonniges Wetter und angenehme Temperaturen kann man sich nicht immer verlassen. Stattdessen nehmen die Wetterextreme zu – das bestätigt ein Blick in die Presse. Im Stern lesen wir: „Sommer 2023 war so heiß wie noch nie“. Die Tagesschau meldet: „Feuer in Europa und Kanada – verzweifelter Kampf gegen die Brände“. Und die Süddeutsche Zeitung warnt: „Hagel und Starkregen: Unwetter am Alpenrand“.
Meteorologen sind alles andere als überrascht. Sie meinen, dass das Wetter extremer wird, weil es auf unserem Planeten seit einiger Zeit immer heißer wird. Der Grund: Der Treibhauseffekt gerät aus dem Gleichgewicht. Bestimmt hast du schon mal vom Treibhauseffekt gehört. Weißt du aber, wie und warum er entsteht? Schauen wir uns dieses Phänomen einmal genauer an.
Was ist der natürliche Treibhauseffekt?
Der Treibhauseffekt ist eigentlich ganz natürlich und für den Menschen von Vorteil. Er funktioniert so: Siehst du die dünne Schicht um die Erde herum? Das ist die Atmosphäre. Die Atmosphäre wirkt wie ein Treibhaus, indem sie die Sonnenstrahlen durchlässt und sie in Wärme umwandelt. Für uns Menschen ist es deshalb auf der Erde nicht zu kalt und nicht zu warm. So macht der Treibhauseffekt das Leben auf unserem Planeten möglich.
Warum ist der natürliche Treibhauseffekt aus dem Gleichgewicht geraten?
Der natürliche Treibhauseffekt wird seit einiger Zeit von uns Menschen verstärkt. Unsere Atmosphäre enthält nämlich die Luft, die wir atmen, und darin sind auch verschiedene Gase enthalten, die als Treibhausgase bekannt sind. Sie funktionieren wie das Glas in einem Treibhaus: Sie lassen die Sonnenstrahlen die Erdoberfläche erreichen, wo sie als Wärmestrahlung von den Gasen absorbiert werden, sodass die Wärme nicht entweicht. Es wird jedoch problematisch, wenn zu viele dieser Gase in die Atmosphäre gelangen. Je mehr Treibhausgase, desto stärker ist nämlich der Treibhauseffekt. Mittlerweile erwärmt sich die Erde so schnell wie nie zuvor.
Warum steigen die Treibhausgas‑Emissionen?
Die Verstärkung des natürlichen Treibhauseffekts resultiert aus menschlichen Aktivitäten. Der Mensch trägt zum Anstieg der Treibhausgase in der Atmosphäre bei, insbesondere zu verstärkten Kohlendioxid‑Emissionen. Wenn Kohle, Öl und Erdgas zur Energiegewinnung verbrannt werden, wird dabei eine große Menge von Kohlendioxid in die Atmosphäre freigesetzt. Außerdem entsteht Kohlendioxid dadurch, dass wir zu viel Auto fahren und zu viele Lebensmittel produzieren. Hohe Temperaturen und Dürren sowie starke Winde verursachen zudem Brände, die die Quelle weiterer CO₂‑Emissionen sind.
Welche spürbaren Folgen hat der Treibhauseffekt?
Die Erwärmung der Atmosphäre führt zum Klimawandel, dessen Folgen unter anderem Überschwemmungen, Dürren, Hitzewellen, Waldbrände, Hungersnöte und Tornados sind. Zwar könnten Bäume eine Menge schädliches Kohlendioxid aufnehmen, aber die Menschen zerstören immer mehr Wälder. Sicher ist: Je weniger Bäume es gibt, desto mehr Kohlendioxid bleibt in der Atmosphäre und desto höher wird die globale Lufttemperatur.
Wie kann man das Problem lösen?
Viele Länder arbeiten zusammen, um die Kohlendioxid‑Emissionen zu senken. Und du kannst auch viel für das Klima tun. Wie? Geh zu Fuß, statt mit dem Auto zu fahren. Spare Wasser, weil zu seiner Aufbereitung eine Unmenge von Energie nötig ist. Spare Energie – schalte das Licht und alle elektronischen Geräte aus, wenn du sie nicht benutzt. Koche immer nur so viel Wasser, wie du gerade brauchst. Sortiere den Müll: Auf diese Weise kannst du die Luftverschmutzung reduzieren sowie den Energie- und Wasserverbrauch senken. Benutze wiederverwendbare Einkaufstaschen. Verreise weniger mit dem Flugzeug, denn das ist für das Klima besonders schädlich. Je mehr jeder Einzelne für das Klima tut, desto besser sind die Zukunftsprognosen.
