Link to the lesson

Forests worldwide and their importance

There are two large woody plant formations on Earth: taiga and humid equatorial forest. Situated at middle and high latitudes, taiga occupies the surface of approximately 19 million kmIndeks górny 2², while the area of humid equatorial forest is approximately 14 million kmIndeks górny 2².

R13jsm9OwT5b9

Ilustracja przedstawia mapę świata. Opisano kontynenty. Na mapie oznaczono występowanie największych formacji leśnych – tajgi i wilgotnych lasów równikowych. Na mapie oznaczono tajgę – obejmuje ona północną część Ameryki Północnej i północną część Azji. Na mapie oznaczono wilgotne lasy równikowe – występują one na obszarach położonych wzdłuż równika. Mapa pokryta jest równoleżnikami i południkami. Dookoła mapy w  ramce opisano współrzędne geograficzne co dwadzieścia stopni. Po lewej stronie narysowano dwa prostokąty i objaśniono symbolikę mapy. Tłumaczenie: Global distribution of biggest forest formations tajga - las iglasty strefy umiarkowanej - taiga - temperate coniferous forest wilgotny las równikowy - humid equatoral forest. AMERYKA PÓŁNOCNA - NORTH AMERICA, AMERYKA POŁUDNIOWA - SOUTH AMERICA, EUROPA - EUROPE, AFRYKA - AFRICA, AZJA - ASIA, AUSTRALIA - AUSTRALIA, ANTARKTYDA - ANTARCTICA.

Apart from those large formations, forests grow in other climate zones as well, but they do not occupy such sizeable areas. The main limitation is the insufficient supply of water for such big plants. This can be particularly sharply noticed in equatorial zone. There is also little woodland in those countries, where trees were cut down e.g. the United Kingdom or Denmark. The rate of wood areas (forest cover)forest cover(forest cover) varies much between different countries of the world as can be seen in table 1 Other tables present countries with the highest wood area in 2010 (table 2) and countries with the highest quantities of harvested wood (table 3).

Management of forest resources

Forests have been cut down and otherwise exploited for ages, but it was the industrial revolution that created an increased demand for wood and provided technical means to satisfy this demand. Since the industrial revolution first happened in Europe and North America, this is where massive logging started first. Due to significant depletion of wood area in temperate zone, growing demand and availability of more efficient transport, this intensive exploitation moved to equatorial forests. It is estimated that human activities caused the area of all forests to decrease by 18 million kmIndeks górny 2².

R8fPjCQzb6hu5

Wykres pokazuje procentowy, przeciętny roczny przyrost i ubytek lasów w latach 2000–2010 wg danych Banku Światowego. Ubytek następuje w dwóch regionach świata – Afryce Subsaharyjskiej (-0,5%) i w Ameryce Łacińskiej z Karaibami (-0,5%). W pozostałych regionach świata następuje przyrost powierzchni leśnych – w Azji Wschodniej i krajach Pacyfiku 0,4%, w Europie i Azji Środkowej 0,5%, na Bliskim Wschodzie i w Afryce Północnej 0,1% oraz w Azji Południowej 0,3%. Tłumaczenie: Przeciętny roczny przyrost lub ubytek lasów w poszczególnych regionach świata (%) The annual average increase or decrease of wood area in respective regions of the world in 2000–2010 as calculated by the World Bank Azja Wschodnia i kraje Pacyfiku - East Asia and Pacific Europa i Azja Środkowa - Europe and Central Asia Ameryka Łacińska i Karaiby - Latin America and the Carribean Bliski Wschód i Afryka Północna - Middle East and North Africa Azja Południowa - South Asia Afryka Subsaharyjska - Sub-Saharan Africa

Every year, about 130,000 kmIndeks górny 2² of woods is cut down on Earth. It means that in the last 20 years 1.4 million kmIndeks górny 2² of forest disappeared. This happened when forest's non‑economic significance was already well known. Luckily, the rate of deforestationdeforestationdeforestation worldwide is falling down. In addition, there are afforestation plans carried out, the forest also grows back naturally. Afforestation and natural regeneration mean that the annual wood depletion worldwide is 52,000 kmIndeks górny 2².

R1LhbGRQMctLH

lustracja przedstawia mapę świata. Wody zaznaczono kolorem niebieskim. Na mapie za pomocą sygnatury ściętego drzewa przedstawiono państwa o największym średnim rocznym wylesieniu w latach dwa tysiące – dwa tysiące dziesięć. Nad sygnaturą zapisano powierzchnię wylesienia w kilometrach kwadratowych.Sygnatury występują na obszarach w wzdłuż równika. Największa sygnatura opisana liczbą dwudziestu sześciu tysięcy kilometrów kwadratowych występuje w Brazylii. Mapa pokryta jest równoleżnikami i południkami. Dookoła mapy w białej ramce opisano współrzędne geograficzne co dwadzieścia stopni.Po lewej stronie mapy objaśniono sygnaturę użytą na mapie. Tłumaczenie: Countries with greatest annual deforestation rate in 2000–2010 according to FAO ŚWIAT - WORLD wylesianie - deforestation powierzchnia wylesienia - deforestation area.

The global differences in areas affected by deforestation process are clearly visible. In two regions of the world, forests deplete at an alarmingly high rate. Those are humind equatorial forest zones in Africa and South America, which are exceptionally important in terms of nature. Luckily, at the same time wood areas in other regions are expanding.

The differences are even more visible when we look at the individual countries in the world. Those countries, where deforestation proceeds at high rate, are less developed economically and their populations grow faster - for them, forest logging is an important source of income. Meanwhile, forests are expanding in both developing countries and developed countries. Those countries increase their forest cover primarily because of the forests' non‑economic significance. They understand that the management of forest resources must be sustainable. You can see how fast deforestation and afforestation go in the selected countries in table 4.

Keywords

taiga, management of forest resources, equatorial forest, forest cover

Glossary