Prowadzone pomiary mają na celu rozpoznanie mechanizmów powstawania, przewidywania i prawdopodobieństwa wystąpienia wstrząsu. Badaniom podlegają nie tylko wstrząsy rejestrowane przez sejsmografy, lecz także zachowanie zwierząt (biosejsmologia), prowadzi się również pomiary poziomu gruntu, pomiary geodezyjne czy bada zmiany pola magnetycznego Ziemi. Analiza danych pozyskanych z różnych źródeł pomaga mieszkańcom obszarów sejsmicznych lepiej przygotować się na kolejne wstrząsy.

Już od najmłodszych lat mieszkańcy m.in. Japonii lub Stanów Zjednoczonych uczeni są zachowania podczas trzęsienia ziemi. Szkolenia mają na celu zminimalizowanie strat i zadbanie o własne bezpieczeństwo. Wydaje się także dla mieszkańców specjalne instrukcje, wyjaśniające jak przygotować się do wystąpienia wstrząsów oraz jakie kroki należy podjąć tuż po nich. Już kilkuletnie dzieci mają świadomość, że podczas wystąpienia wstrząsów trzeba schować się pod ławką, a na placu zabaw uciekać na otwartą przestrzeń.

Powstała oddzielna gałąź budownictwa, która zajmuje się projektowaniem i budową obiektów na obszarach zagrożonych trzęsieniami ziemi. Do budowy stosuje się wytrzymałe i lekkie materiały pozwalające zapewnić sprężystość konstrukcji. Takie struktury ulegają zniekształceniom, lecz w ten sposób pochłaniana jest część energii, co chroni je przed zniszczeniem. Budynki spina się specjalnymi klamrami lub buduje się na rolkach, po których budynek przemieszcza się w czasie trzęsienia ziemi. W budownictwie prewencyjnym sejsmicznie wykorzystuje się również kotwy umieszczane w podłożu z nawiniętymi stalowymi linami, które –przymocowywane do budynków – utrzymują je w pionie.

Na obszarach sejsmicznych dba się o drożność systemu komunikacyjnego, by służby ratownicze możliwie szybko mogły dotrzeć do poszkodowanych. Dzięki systematycznym ćwiczeniom są doskonale przygotowane na wypadek wystąpienia trzęsienia ziemi. Silne trzęsienie ziemi powoduje natychmiastową interwencję rządu i służb ratowniczych. Błyskawicznie zostają zatrzymane pociągi, odcięty zostaje dopływ prądu i gazu, powołuje się sztab zarządzania kryzysowego, media starają się przekazywać obywatelom rzetelne informacje.