Ilustracja przedstawia kręgi szyjne: 1. Kręg szczytowy (atlas) zamiast typowego trzonu ma łuk przedni (zaznaczony na grafice na niebiesko), na którym widoczny jest dołek zębowy łączący się z zębem drugiego kręgu. Nie ma charakterystycznego dla pozostałych kręgów wyrostka kolczystego. Łuk tylny oraz położony na nim guzek tylny (zaznaczone na różowo) są odpowiednikami właściwego łuku kręgowego oraz wyrostka kolczystego. Masywne części boczne kręgu dźwigają głowę. Zamiast wyrostków stawowych występują na nich parzyste powierzchnie stawowe górne, które łączą się z kością potyliczną, oraz powierzchnie stawowe łączące się z kręgiem obrotowym. Wyrostki poprzeczne pierwszego kręgu szyjnego (zaznaczone na pomarańczowo) są dłuższe, mocniejsze i ustawione znacznie bardziej bocznie niż analogiczne wyrostki innych kręgów szyjnych. 2. Kręg szyjny nazywany jest kręgiem obrotowym: tworzy oś, wokół której obracają się atlas wraz z głową. Ma rozbudowany trzon z wystającym ku górze zębem kręgu obrotowego (zaznaczonym na grafice na zielono), na który nasadzony jest kręg szczytowy. Ząb zakończony jest tępym wierzchołkiem. Zamiast wyrostków stawowych górnych ma powierzchnie stawowe górne (zaznaczone kolorem różowym). Znajdują się one z prawej i lewej strony zęba i łączą się z pierwszym kręgiem szyjnym. Wyrostek poprzeczny, podobnie jak kręg szczytowy, nie ma guzków przedniego i tylnego. Zaznaczony na żółto wyrostek kolczysty jest masywny, długi i rozdwojony na końcu.