Żeby zachować wysoką dokładność pomiaru, należy drobiazgowo oczyścić i prawidłowo podłączyć włókno do portu optycznego FC/PC, co nie wymaga dodatkowych narzędzi. Warto pamiętać, że nieprawidłowe podłączanie skutkować będzie błędami pomiarowymi.

Podczas czyszczenia złącz należy upewnić się, że złącza światłowodowe (np. SC, LC, ST) są sterylne i pozbawione zabrudzeń. Warto użyć czystej, miękkiej ściereczki lub specjalnych chusteczek do czyszczenia światłowodów, żeby usunąć przede wszystkim kurz, tłuszcz, a także odciski palców. Raz oczyszczonych powierzchni nie można dotykać.

Po oczyszczeniu należy sprawdzić końce włókien i upewnić się, że są one odpowiednio przygotowane. Końce te powinny być proste, płaskie i równo przycięte. Jeśli końce są uszkodzone lub mają nierówności, trzeba skorzystać ze specjalnego nożyka do światłowodów lub szczypiec do przycinania i przyciąć je do odpowiedniej długości oraz usunąć ewentualne uszkodzenia.

Warto również sprawdzić czy kabel światłowodowy jest wolny od jakichkolwiek wstrząsów, napięć czy skręceń. Jeśli kabel jest mocowany lub napięty, należy zwolnić go, tak żeby uniknąć zakłóceń podczas pomiaru. Skręcenia mogą prowadzić do zmiany charakterystyk transmisyjnych światłowodu, natomiast wibracje mogą powodować niepożądane odbicia światła, które wpływają na wyniki pomiarów.

Przed przystąpieniem do pomiaru trzeba wybrać odpowiednią długość pomiarową na mierniku OTDR. Długość pomiarowa powinna być wystarczająca, aby uwzględnić całą długość badanego odcinka światłowodu oraz ewentualne odbicia sygnałów. Dokładny wybór zależy od konkretnych warunków i potrzeb pomiarowych. W przypadku bardziej złożonych lub rozległych instalacji światłowodowych może być konieczne wykonywanie pomiarów z różnymi długościami pomiarowymi w celu uzyskania kompleksowego obrazu toru światłowodowego.

Jeśli istnieje potrzeba, należy połączyć odpowiednie końce włókien światłowodowych za pomocą złączy o niskim tłumieniu oraz upewnić się, że połączenie jest stabilne, dokładne i nie wprowadza dodatkowego tłumienia sygnału. Należy wybierać złącza, które są kompatybilne z rodzajem włókna światłowodowego używanego w instalacji. Dostępne są różne rodzaje złącz, takie jak złącza SC, LC, ST czy FC, które mogą być stosowane w zależności od wymagań i rodzaju instalacji.

Po wykonaniu niniejszych kroków można podłączyć przygotowany kabel lub włókno światłowodowe do urządzenia OTDR i rozpocząć pomiar. Warto pamiętać, że podczas pomiaru ważne jest unikanie nadmiernego naciągania lub zginania włókien, aby uniknąć dodatkowych strat sygnału.

Urządzenia OTDR umożliwiają wykonanie bardzo prostych, szybkich pomiarów. Urządzenie rejestruje odbite sygnały w zależności od czasu, tworząc tzw. ślad uśredniony, co pomaga w redukcji zakłóceń i szumów, aby uzyskać bardziej stabilne wyniki w trakcie pomiarów. Uśredniony ślad jest pokazywany na wyświetlaczu LCD i jest odświeżany w określonych odstępach czasu. Ślad wyświetlany po zakończeniu procesu pomiarowego jest tzw. śladem finalnym, ostatecznym wynikiem pomiaru. Ten ślad zawiera informacje o charakterystykach światłowodu, takie jak straty sygnału, odbicia czy lokalizacja wad. Może być zapisywany w pamięci urządzenia lub przesłany do innego urządzenia do dalszej analizy.

Jeszcze przed rozpoczęciem pomiaru warto pamiętać, że można przerwać go w dowolnym momencie, jeśli jest to konieczne lub pożądane. Urządzenie OTDR jest wyposażone w interfejs użytkownika, który umożliwia kontrolę nad procesem pomiaru. Po przerwaniu pomiaru, aplikacja zainstalowana w urządzeniu wyświetli wszystkie niezbędne informacje, które zostały zebrane do tego momentu. Po zakończeniu pomiaru lub przerwaniu go przedwcześnie, system przeprowadza automatyczną analizę zebranych danych. Ta analiza zajmuje ok. 5 sekund, ale może trwać dłużej w zależności od rozmiaru i złożoności zebranych danych. Po zakończeniu analizy, urządzenie dostarczy wyniki pomiaru, takie jak charakterystyki światłowodu, straty sygnału, odbicia czy lokalizacja wad.

Ponowny pomiar może być przeprowadzony dopiero po jej zakończeniu. Ważne jest, by poczekać, aż system przeprowadzi pełną analizę danych, zanim nastąpi rozpoczęcie kolejnego pomiaru. To zapewnia dokładne i wiarygodne wyniki.