Oprócz szybkiego i łatwego w obsłudze trybu automatycznego miernik OTDR posiada tryb ręczny, który daje użytkownikowi większą kontrolę nad konfiguracją parametrów pomiarowych. Tryb ręczny umożliwia dokładne skonfigurowanie parametrów danego pomiaru, co skutkuje wydatnym zmniejszeniem wartości błędu pomiarowego i pozwala uzyskać dokładniejszy wynik pomiaru. Żeby prawidłowo wykonać pomiar w trybie ręcznym, użytkownik miernika musi posiadać zaawansowaną wiedzę o badanym światłowodzie, jego charakterystyce, długości, tłumieniu i innych czynnikach wpływających na transmisję światła.

W przypadku braku odpowiedniej wiedzy lub doświadczenia, istnieje ryzyko uzyskania nieprawidłowych wyników pomiaru lub ich niewłaściwej interpretacji.

W trybie ręcznym w menu urządzenia OTDR użytkownik konfiguruje parametry pomiaru. Do parametrów tych należą:

• długość całego toru pomiarowego (Range, odległość/zasięg), czyli parametr, który określa maksymalną odległość, na jakiej miernik OTDR będzie przeprowadzał pomiar. Można dostosować go do długości badanego odcinka światłowodu. Ważne jest, aby ustawić odpowiednią długość toru pomiarowego, aby uwzględnić cały badany odcinek i ewentualne odbicia sygnału;

• szerokość impulsu wykorzystywanego przez OTDR (Pulse Width), który określa czas trwania impulsu świetlnego wysyłanego przez miernik OTDR. Wybór odpowiedniej szerokości impulsu zależy od konkretnych wymagań pomiarowych. Dłuższe impulsy mogą być stosowane w celu uzyskania większej mocy sygnału powrotnego i lepszej widoczności odbić. Krótsze impulsy mogą być stosowane, gdy potrzebna jest szczegółowa analiza na krótszych odcinkach światłowodu;

• czas pomiaru (Averaging time, czas uśredniania), przez który miernik OTDR będzie zbierał dane pomiarowe. Dłuższy czas pomiaru może zapewnić lepszą jakość sygnału powrotnego i bardziej szczegółowy ślad, ale wymaga więcej czasu na wykonanie pomiaru. Krótszy czas pomiaru może być wystarczający w przypadku krótszych odcinków światłowodu o niższym tłumieniu;

• długość fali użytej do pomiaru parametrów (Wavelength), czyli parametr, który określa długość fali światła używanej do przeprowadzenia pomiaru. Długość fali może być wybrana w zależności od typu światłowodu i zastosowania. Najczęściej stosowane długości fal to 1310 nm i 1550 nm.

W zakładce Setup urządzenia OTDR użytkownik może skonfigurować następujące szczegółowe parametry:

• IOR (Index of Refraction, wskaźnik załamania): wpływa na prędkość transmisji wiązki świetlnej w badanym światłowodzie. Różne typy światłowodów mają różne wartości IOR, które muszą być skonfigurowane odpowiednio w mierniku OTDR, aby uzyskać dokładne wyniki pomiarów. Parametr ten należy skonfigurować osobno, w zależności od zdefiniowanej roboczej długości fali.

• Współczynnik rozpraszania (Scatter coefficient): wpływa na moc wstecznego rozpraszania wiązki lasera we włóknie. Ten parametr jest istotny przy analizie strat sygnału i dokładności pomiarów. Może być konfigurowany w mierniku OTDR, aby uwzględnić charakterystyki rozpraszania światła w badanym światłowodzie.

• Próg zdarzeń nieodbiciowych (Non‑reflection threshold): określany jest jako próg detekcji strat spawu. Jeśli wartość straty sygnału przekracza ten próg, zostanie uznana za zdarzenie nieodbiciowe i zostanie odpowiednio wyświetlona na ekranie miernika OTDR.

• Próg zdarzeń odbiciowych (Reflection threshold): Określa, dla jakiej wartości zdarzenia odbiciowego zostanie on wyświetlony.

• Próg końca toru (End threshold): Parametr jest przydatny w celu określenia długości toru pomiarowego lub zlokalizowania końca światłowodu. Pierwsze zdarzenie, którego wartość tłumienia będzie wyższa od tej wartości zostanie uznane za zakończenie toru (światłowodu).

• Domyślne (Default): Przywrócenie ustawień fabrycznych urządzenia.

Po dokładnym skonfigurowaniu parametrów danego pomiaru należy uruchomić pomiar na mierniku OTDR. Miernik wyśle szereg impulsów świetlnych do badanego włókna, które będą się przez nie propagowały i odbijały od różnych zjawisk, takich jak połączenia, rozgałęziacze, uszkodzenia itp.

Odbite impulsy są mierzone przez miernik OTDR i analizowane. Na podstawie czasu propagacji impulsu i mocy odbitego sygnału, miernik jest w stanie obliczyć odległość od źródła sygnału do miejsca, w którym nastąpiło odbicie.

Na podstawie danych pomiarowych miernik OTDR generuje charakterystykę czasowo‑przestrzenną badanego włókna optycznego, zwanej OTDR trace. Trace zawiera informacje o długości włókna, stratach na połączeniach, rozgałęziaczach i ewentualnych uszkodzeniach.

Na podstawie charakterystyki OTDR trace można ocenić jakość i stan badanego włókna optycznego. Można również zidentyfikować i zlokalizować ewentualne uszkodzenia, takie jak złamania, naderwania, wtrącenia itp.

Warto pamiętać, że ręczny pomiar włókna optycznego miernikiem OTDR wymaga pewnego stopnia wiedzy i doświadczenia w interpretacji danych pomiarowych. Profesjonalni technicy zazwyczaj są odpowiedzialni za przeprowadzanie i analizę takich pomiarów OTDR

Podczas kalibracji miernika OTDR należy pamiętać o kluczowym czynniku, jakim jest IOR. Czynnik ten wpływa na szybkość transmisji wiązki lasera w światłowodzie. IOR ma bezpośredni wpływ na dokładność danego pomiaru. Wartość tego czynnika dostarczana jest przez producenta światłowodu i może być ustawiona w przedziale od 1,0000 do 1,9999 (4 cyfry po przecinku).