Zdaniem prof. Hartmana sformułowanie „teoria idei” to pleonazm. Prof. Hartman zwraca uwagę na etymologię pojęcia „teoria”. Theorein znaczy „oglądać”, a więc sama teoria to już ogląd. A idea jest tym, co prezentuje się jako treść umysłowi.

W ujęciu Platona istnieją dwa światy: świat widzialny, zmysłowy i świat idealny, świat boskich bytów–wzorów. Świat boskich bytów–wzorów, na którego szczycie znajduje się Idea Dobra. Idee należą do świata wiecznej, niezmiennej rzeczywistości, poza czasem i przestrzenią. Człowiek może poznać je wyłącznie za pomocą rozumu.