Porównując koszty energetyczne sposobów lokomocjilokomocjalokomocji zwierząt, należy przede wszystkim uwzględnić cechy fizyczne środowisk, w których zwierzęta te się przemieszczają. Środowiska wodne, powietrzne lub lądowe charakteryzują się odmiennymi siłami oporu wynikającymi z ich różnej gęstościgęstość (masa właściwa)gęstości oraz lepkościlepkośćlepkości.

W zależności od sposobu lokomocji i środowiska życia podczas przemieszczania się zwierzęta zmuszone są do podtrzymywania ciała lub jego utrzymywania. Te najczęściej poruszające się na lądzie dźwigają, czyli utrzymują, ciężar ciała dzięki kończynom, na których opierają się o podłoże. Zwierzęta latające utrzymują ciężar ciała w powietrzu, które jest środowiskiem o małej gęstości i lepkości, poprzez zmniejszenie ciężaru właściwego ciała oraz wytworzenie powierzchni lotnych zwiększających powierzchnię nośną. W środowisku wodnym, którego gęstość i lepkość jest znacznie większa niż powietrza, siła wyporu wody w pewnym stopniu równoważy ciężar ciała zwierząt pływających i pozwala na utrzymanie się organizmu w toni. Zwierzęta wodne podtrzymują jedynie ciężar ciała, dzięki narządom takim jak płetwy, i regulują stopień zanurzenia w wodzie.

Słownik