Sprawdź się
W cyklu życiowym mchów występuje wyraźna przemiana pokoleń. Pokolenie haploidalnego gametofitu żyje niezależnie od sporofitu. Ma postać samożywnej, wieloletniej rośliny, zwykle większej od sporofitu (forma zielonej, ulistnionej łodyżki u mchu płonnika – Polytrichum commune). Natomiast diploidalne pokolenie sporofitu jest krótkotrwałe i uzależnione od gametofitu, z którego wyrasta.
U jednych organizmów podstawową formą życiową jest pokolenie haploidalne (mające jeden zestaw genów). Gamia zachodzi u nich co pewien czas w celu zróżnicowania materiału genetycznego. Jednak powstający organizm diploidalny jest formą krótkotrwałą – od razu po zapłodnieniu zachodzi u nich mejoza, tzw. mejoza postgamiczna (pozapłodnieniowa).
Natomiast u innych organizmów podstawową formą życiową jest pokolenie diploidalne. Mejoza ma na celu zredukowanie materiału genetycznego. W wyniku mejozy pregamicznej (przedzapłodnieniowej) powstają haploidalne gamety, które natychmiast łączą się w zygotę. Ta zaś przekształca się w żywy organizm, zdolny do rozmnażania płciowego.