Niektóre organizmy występujące w środowisku beztlenowym, aby uzyskać energię niezbędną do życia, wykorzystują oddychanie beztlenowe, które składa się z glikolizy, reakcji pomostowej, cyklu Krebsa i łańcucha oddechowego, jednak ostatecznym akceptorem elektronów nie jest tlen, a jony nieorganiczne np. jon azotanowy(V) (NOIndeks dolny 33Indeks górny −−) i jon siarczanowy(VI) (SOIndeks dolny 44Indeks górny 2−2−).