Większość współczesnych konfliktów zbrojnych w Afryce i Azji jest związana z kolonialną przeszłością tych terenów i ma swe źródło w wybijaniu się poszczególnych krajów na niezależność ponad pół wieku temu. Od czasu odzyskania niepodległości przez większość krajów Afryki w latach 60. XX w. kontynent ten jest najczęściej dotykanym tragediami regionem świata. Są to katastrofy naturalne, głód, epidemie, ale przede wszystkim wojny. Część z tych konfliktów ma podłoże etniczne (Rwanda, Sudan), inne powodowane są walką o władzę (Sierra Leona, Uganda) albo sporami o granice (Etiopia i Erytrea).

Konflikty w Azji ostatnich trzech dekadach mają związek głównie z narastającym radykalizmem muzułmańskim (Afganistan, Irak, Syria), a także z walkami narodów o niepodległość (Kurdystan, Palestyna, Timor Wschodni) i sporami granicznymi, zadawnionymi (Kaszmir) lub nowymi (Kirgistan i Tadżykistan). Ponadto trwają wewnętrzne starcia w poszczególnych krajach (Mjanma – dawna Birma), są też państwa nękane częściej niż inne zamachami terrorystycznymi (Indonezja, Sri Lanka).