Wskaźnik rozwoju społecznego, wskaźnik jakości życia, a może dobrostan subiektywny? Który z tych mierników najlepiej oddaje jakość życia człowieka? Czy mapy świata tworzone na podstawie tych wskaźników są do siebie zbliżone? Czy na ich podstawie można wyciągnąć wnioski dotyczące przyczyn zróżnicowania jakości życia na świecie? Czy działa tu prosta zależność – im bardziej rozwinięte gospodarczo i bogate państwo, tym lepsza jakość życia jego mieszkańców oraz ich poczucie szczęścia?