Zwierciadła spotykamy niemalże na każdym kroku, czasem są one płaskie, czasem zaś kuliste wklęsłe lub wypukłe. Od antycznych czasów stanowią nieodzowny element życia codziennego, a także potężną broń ludzkości. Najsłynniejsze, starożytne zwierciadło zaprojektowane zostało w Syrakuzach przez Archimedesa. To właśnie ono pozwoliło pokonać rzymską flotę atakującą miasto. Sześciokątne lustro otoczone mniejszymi, parabolicznymi zwierciadłami skupiło promienie słoneczne na kadłubach statków oblężniczych i doprowadziło do ich spalenia.

R1Uq2HKH2Eu0G

Rys. a. Ilustracja przedstawia rzymskie okręty, szturmujące trudne do zdobycia miasto. Kapitanowie zagrzewali załogę do szturmu, nie zwracali uwagi na dziwne machiny pojawiające się na murach miasta, a były to… zwierciadła. Po lewej stronie obrazu obrońcy murów operują dużym zwierciadłem, z którego biegnie łuna światła w kierunku morza, na dalszym planie widoczne morze z łodziami i zachmurzone nad nimi niebo. Kilku uzbrojonych Rzymian wbiega po schodach na mury miasta, u podnóża schodów stoi armata.

Pierwsze zwierciadła były po prostu metalowymi powierzchniami. Dopiero w kolejnych wiekach metal zastąpiono szkłem pokrytym odbijającą warstwą. Jednak, niezależnie od budulca, od samego początku uważano je za niezwykle ważne i potrzebne. Bogato zdobione egzemplarze stanowiły kunsztowne prezenty, a także istotne elementy skarbców i inwentarzy. Zwierciadła po dziś dzień stanowią podstawę codziennego funkcjonowania, z tego względu warto wiedzieć, jak działają. Czy zastanawiałeś się jednak, w jaki sposób obraz powstający w zwierciadle jest powiązany z przedmiotem i od czego zależy ich położenie względem zwierciadła? O tym w niniejszym materiale.