Poetyka Arystotelesa ukształtowała europejską teorię literatury i wpłynęła na rozwój literackich gatunków. Jeden z największych filozofów starożytności opisał rodzaje utworów i określił prawidłowości budowy dzieł literackich, szczególnie koncentrując się na tragedii greckiej, której akcja przez wzbudzenie litości i trwogi miała doprowadzać do duchowego oczyszczenia (katharsis).

Wskazania Arystotelesa co do sposobu konstrukcji fabuły nie straciły na aktualności. Współcześni pisarze i scenarzyści wciąż odwołują się do zawartych w Poetyce uwag na temat znaczenia perypetii, czyli niespodziewanych, ale wiarygodnych zwrotów akcji, utrzymujących odbiorcę w napięciu. Pamiętają także, że charakter wszystkich postaci musi wyrażony poprzez ich słowa i czyny, zgodny z ich rolą społeczną i pozwalać odbiorcy na utożsamienie się z bohaterem.