Znana każdemu maksyma Kartezjusza Myślę, więc jestem miała stanowić niezaprzeczalny dowód istnienia istoty obdarzonej umiejętnością myślenia. Stała się również argumentem przemawiającym za prawdziwością poznania rozumowego. Kartezjusz, tak jak Platon i inni starożytni filozofowie, twierdził, że pewność poznania jest w stanie zapewnić człowiekowi tylko rozum i zdolność myślenia. W ten sposób zajął stanowisko racjonalistyczne, które przyjmowało, że wszelkie poznanie może zachodzić bez doświadczenia, ponieważ rozum posiada zdolność poznania prawdziwości każdej tezy.