Baruch Spinoza, twórca kontrowersyjnego dzieła pt. Etyka w porządku geometrycznym dowiedziona, swoimi rozważaniami filozoficznymi przyczynił się do narastania wrogich postaw wobec niego, nie tylko ze strony duchownych własnej gminy żydowskiej, ale także najwyższych reprezentantów Kościoła katolickiego. Poglądy Spinozy stały się przyczyną prześladowań filozofa, doprowadzając ostatecznie do jego wykluczenia z gminy żydowskiej. Dlaczego propozycje niderlandzkiego myśliciela budziły tak wiele kontrowersji, że ukarano go wydaleniem ze wspólnoty? Niechęć wobec Spinozy była tak wielka, że podjęto nawet próbę zamachu na jego życie, który na szczęście zakończył się porażką. Od tamtej pory Spinoza miał się na baczności, pamiętając o tym, że wolność w myśleniu nie jest tym, co powszechnie miłowane.