Czy wiesz, gdzie narodziła się demokracja? Udział obywateli w kształtowaniu polityki to zasada organizacji greckiego państwa‑miasta, czyli polis. Nie dotyczyło to obywatelek — kobiety prawa głosu nie miały. Istotą polis był właśnie sposób sprawowania władzy. Ustrój polityczny polis ewoluował od VIII wieku p.n.e. Stopniowo zanikała władza królewska, zastępowały ją oligarchie, a czasami tyranie. Największy wpływ na kształtowanie polityki mieli arystokraci. W V wieku p.n.e. w większości polis zapanowały rządy demokratyczne. Niezależne wspólnoty obywateli budowały swoją tożsamość poprzez język i kult religijny. Greckie państwa‑miasta długo zachowywały odrębność, ponieważ nie musiały jednoczyć się w obliczu zagrożenia zewnętrznego. Pierwszą i najważniejszą demokracją starożytności była demokracja ateńska.