Straty gospodarcze i demograficzne, które spowodowała II wojna światowa, są nieporównywalne ze stratami poniesionymi w jakimkolwiek innym konflikcie w dziejach ludzkości. Bezprecedensowe zniszczenia wynikały z totalnego charakteru konfliktu, prowadzenia działań wojennych na skalę globalną oraz coraz doskonalszej broni. II wojna nie oszczędziła cywilów, których zginęło 41–49 mln, chociaż niektóre obliczenia mówią o 60, a nawet 80 mln zmarłych.

Według szacunkowych danych wojna kosztowała życie 15–19 mln żołnierzy. 3 mln jej uczestników uznano za zaginionych. Około 35 mln osób odniosło rany lub stało się inwalidami. Olbrzymia liczba ofiar oraz skala zniszczeń odcisnęły głębokie piętno na procesach demograficznych, gospodarczych, społecznych i politycznych powojennego świata.