W pierwszych miesiącach 1914 r. na polach bitew stanęli naprzeciw siebie Francuzi w błękitnych bluzach, czerwonych czapkach i spodniach oraz Niemcy w lśniących hełmach z dużymi orłami na pikielhaubach. Broń, którą się posługiwali, była rodem jeszcze z XIX wieku. Podobnie zresztą jak sposób myślenia o wojnie i prowadzenia działań militarnych.

W ciągu następnych czterech lat trwania konfliktu wiele się zmieniło. Mundury dostosowano do wymogów nowoczesnej wojny, wprowadzono nowe typy uzbrojenia lub znaleziono nowe zastosowanie dla znanych już uprzednio broni. Mimo że początkowo te zmiany mogły się wydawać mało skuteczne, z czasem okazały się niezwykle znaczące w przypadku wydarzeń na frontach I wojny światowej. Zwiastowały też to, co miało nastąpić za 20 lat, w czasie drugiego wielkiego konfliktu.