Zdjęcie przedstawia kolonię osłonic znajdująca się na skale na dnie morskim. Osłonice mają ciemnoczerwoną barwę i okrągły, beczułkowaty kształt. Na górze posiadają syfon, czyli otwór, przez który do środka wpływa woda.
Pokrewieństwa ewolucyjne i cechy charakterystyczne strunowców
Osłonice (Tunicata) należą do strunowców niższych, występujących wyłącznie w wodzie morskiej. Mają charakterystyczną osłonkę, tzw. tunikę, która pełni rolę szkieletu zewnętrznego.
Źródło: Doug Finney, Flickr, licencja: CC BY-NC 2.0.
Strunowce to zwierzęta mające – przynajmniej na pewnym etapie swojego rozwoju osobniczego – strunę grzbietową. Ma ona postać usztywnienia w kształcie pręta z tkanki łącznej, ulokowanego wewnątrz ciała po stronie grzbietowej. Bardzo istotne jest stwierdzenie „na pewnym etapie swojego rozwoju”, ponieważ tylko u niektórych strunowców narząd ten występuje przez całe życie (bezczaszkowce). U większości (osłonice, kręgowce) obecny jest tylko w fazie rozwoju zarodkowego.
Twoje cele
Omówisz cechy charakterystyczne strunowców.
Przeanalizujesz podział strunowców i ich pokrewieństwa ewolucyjne.