Grupę etniczną tworzą osoby, które identyfikują się ze sobą ze względu na pewne wspólne cechy. W zależności od miejsca na naszej planecie, konkretne obszary są mniej lub bardziej zróżnicowane etnicznie. Na zróżnicowanie wpływa bardzo wiele czynników, nie istnieją jednak ścisłe wyznaczniki pozwalające określić, czy dana społeczność stanowi czy też nie stanowi grupy etnicznej. Z tego względu niektóre grupy liczą zaledwie kilkadziesiąt osób, a inne – kilkaset milionów.